Poucos documentos causam tanta apreensão quanto um laudo de ressonância. Ele é escrito por um radiologista para outro médico, usa vocabulário técnico e lista tudo o que foi visto — inclusive o que não tem relação alguma com a sua dor.
Este guia não substitui a consulta, mas ajuda a chegar nela com menos ansiedade e perguntas melhores.
A ressonância magnética é o exame de escolha para partes moles: meniscos, ligamentos cruzados e colaterais, cartilagem, tendões e o edema dentro do osso. Ela não é o melhor exame para avaliar o alinhamento do membro (isso é radiografia panorâmica) nem para detalhar fraturas complexas (tomografia).
Um ponto essencial: a ressonância é feita com você deitado, sem carga. Por isso, o espaço articular que ela mostra não reflete o que acontece quando você está em pé. Para avaliar artrose, a radiografia com carga costuma ser mais informativa.
Descreve alteração dentro do menisco sem uma ruptura que chegue à superfície. É extremamente comum a partir dos 40 anos e, na maioria das vezes, corresponde ao envelhecimento do tecido — não a uma lesão que precise de tratamento.
Aqui sim há ruptura. O padrão importa: lesões em alça de balde costumam travar o joelho e pedem avaliação mais rápida; lesões radiais da raiz comprometem a função do menisco inteiro; lesões horizontais degenerativas frequentemente respondem bem ao tratamento conservador.
Descreve alteração da cartilagem articular, do amolecimento superficial à exposição do osso. Graus leves são achados frequentes em pessoas sem sintoma. Há um artigo específico sobre condromalácia patelar.
Indica acúmulo de líquido dentro do osso. Pode vir de uma contusão recente, de sobrecarga por má distribuição de carga ou acompanhar processos degenerativos. Diferente dos outros achados, o edema ósseo costuma ter boa correlação com dor — é um dos poucos achados “que doem”.
Líquido dentro da articulação. Pequenas quantidades são normais. Derrame moderado ou volumoso indica que algo está irritando a articulação e merece explicação.
Uma bolsa de líquido atrás do joelho. Quase sempre é consequência de outro problema que produz líquido em excesso — artrose, lesão meniscal —, e não a causa primária. Tratar o cisto sem tratar a origem costuma resultar em recidiva.
Estudos que fizeram ressonância em pessoas sem qualquer queixa no joelho encontram lesões meniscais, alterações de cartilagem e derrames em uma parcela expressiva delas, com frequência crescente conforme a idade. Isso não significa que o exame erra — significa que o corpo acumula marcas do uso, e nem toda marca dói.
É por isso que pedir ressonância antes da consulta costuma atrapalhar mais do que ajudar: gera achados que precisam ser contextualizados por alguém que examinou o seu joelho.
Você encontra a explicação de cada tipo de exame usado no diagnóstico do joelho na página de exames.
Medicina pela Universidade Gama Filho, residência em Ortopedia e Traumatologia no Hospital das Clínicas de Teresópolis e especialização em Cirurgia do Joelho pela UNIRIO. Membro da SBOT e da SBCJ. Atende no Centro do Rio de Janeiro e em Niterói.
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