Dor no joelho: quando é hora de procurar um ortopedista

Dor no joelho é uma das queixas mais comuns em qualquer faixa etária, e a maioria dos episódios melhora sozinha em poucos dias. O problema é que a mesma dor pode significar coisas muito diferentes — de uma sobrecarga passageira a uma lesão que, se ignorada, cobra caro depois.

Sinais que pedem avaliação sem demora

• Inchaço importante nas primeiras horas após uma torção ou queda
• Sensação de que o joelho falha, sai do lugar ou não é confiável
• Bloqueio: o joelho trava e não estende ou não dobra completamente
• Incapacidade de apoiar o peso na perna
• Vermelhidão, calor local e febre
• Dor que persiste por mais de duas a três semanas, mesmo em repouso

As causas mais frequentes

Em pacientes mais jovens e ativos, predominam as lesões ligamentares e meniscais, a dor femoropatelar e as tendinopatias por sobrecarga. Na faixa acima dos 50 anos, ganham espaço a artrose e as lesões degenerativas do menisco. O padrão da dor — onde dói, quando dói, o que piora — é o que orienta a investigação.

O que fazer nos primeiros dias

Reduzir temporariamente a atividade que provoca a dor, aplicar gelo em episódios agudos e evitar carga que gere dor intensa costumam ajudar. O que não ajuda é o repouso absoluto prolongado: o quadríceps perde força rápido, e a fraqueza muscular alimenta o ciclo da dor.

Levando as informações certas para a consulta

Anote quando a dor começou, o que estava fazendo, o que piora e o que alivia, e leve todos os exames de imagem que já tiver — inclusive os antigos, que permitem comparar a evolução. Essa comparação frequentemente muda a conduta.